NYT: США могут проиграть Китаю в разработке и запуске лунной программы

США могут проиграть Китаю в лунной гонке из-за проблем в SpaceX, пишет The New York Times. Такие опасения высказывают американские чиновники и сотрудники NASA.

Изначально лунная миссия NASA под названием «Артемида-3» была запланирована на 2027 год. Предполагается, что группа астронавтов высадится на Луну впервые за 50 лет — в последний раз это была миссия «Апполон-17» в 1972 году. Разработкой посадочного модуля, который должен доставить астронавтов на поверхность Луны, занимается компания Илона Маска SpaceX. Этот модуль — версия разрабатываемой компанией сверхтяжелой ракеты-носителя Starship. Однако сами представители NASA сомневаются, что модуль будет готов вовремя и вообще окажется пригодным для использования в ходе миссии. Во-первых, разработка очень сложна в исполнении. Например, модулю требуется возможность дозаправки прямо в космосе. Раньше такого никто даже не пробовал. Первые тесты этой технологии были запланированы на начало текущего года, а теперь отложены как минимум до 2026-го. Кроме того, три из четырех последних испытаний ракеты Starship, взятой за основу разработки, провалились. Другие составляющие проекта «Артемида» также сопряжены с трудностями. Разработка космического корабля Orion, которым занимается компания Lockheed Martin, и системы запуска SLS — ее производит Boeing — также задерживается и уже значительно вышла за рамки бюджета. Посадочный модуль Starship при этом эксперты все равно считают самой рискованной технологией из всех задействованных в миссии. В недавней колонке для журнала SpaceNews трое бывших членов руководства NASA высказали свои опасения по поводу готовящейся лунной миссии. По их мнению, проекту критически не хватает механизмов общественного контроля и независимых экспертов. «Если нам нужен план Б, его необходимо начать составлять прямо сейчас», — считают они.

На сегодняшний день запуск «Артемиды-3» уже отложен на 2028 год и, скорее всего, сдвинется еще дальше.

В свою очередь, Китайское национальное космическое управление планирует осуществить пилотируемую посадку человека на Луну в 2030 году.

Источник: rambler